В Объединенном институте ядерных исследований, силами Лаборатории нейтронной физики и Лаборатории физики высоких энергий создается Источник РЕзонансных Нейтронов (ИРЕН) - базовая установка нового поколения для решения широкого спектра задач фундаментальной и прикладной ядерной физики. Установка ИРЕН предназначена для ядерно-физических исследований с использованием метода времени пролета в области энергий нейтронов до сотен кэВ, исследований фотоядерных реакций.
В состав полномасштабного научно-исследовательского комплекса «ИРЕН» будут входить линейный ускоритель электронов на энергию до 200 МэВ с мощностью пучка 10 кВт, глубоко подкритическая размножающая мишень, пучковая инфраструктура с измерительными павильонами, а также технологические, управляющие, защитные и обеспечивающие системы. Характеристики полномасштабного комплекса ИРЕН выведут эту установку в один ряд с лучшими источниками нейтронов этого класса (GELINA, Бельгия и ORELA, США).
Реализация проекта производится в несколько этапов. На первом этапе создается линейный ускоритель ЛУЭ-200 и неразмножающая мишень. Это позволит проводить уже на первой очереди ИРЕН эксперименты, в которых требуется прецизионная спектроскопия нейтронов в диапазоне энергий от долей электронвольта до сотен килоэлектронвольт:
- исследование (n, p), (n, α) реакций в области энергий до нескольких десятков кэВ (ядерная астрофизика, звездный нуклеосинтез, ядерные данные);
- прецизионное (с точностью до 1%) измерение энергетической зависимости нейтронных сечений (ядерные данные);
- изучение свойств высоковозбужденных состояний ядер;
- исследование подпороговых p-резонансов (нарушение фундаментальных симметрий);
- подготовка экспериментальных методик.
В области прикладных исследований:
- использование нейтронного и гамма- активационного анализа в материаловедении, науках о жизни;
- получение радиоактивных изотопов с повышенной радионуклидной чистотой для применения в составе диагностических и терапевтических медицинских препаратов;
С целью расширения методической базы УНЦ ОИЯИ на одном из выведенных пучков первой очереди ИРЕН будет создана установка для знакомства с методикой времени пролета и прецизионной спектроскопии нейтронных резонансов и проведения исследований.